高級オリジナルタオル「ジャガードタオル」の品質を保つためには?

ジャガードタオルの用途で多いものは、サッカーのJリーグに代表されるプロスポーツチームの応援グッズや、ミュージシャンのコンサートなどで販売されるグッズになります。

この2つに共通していることは、「ブランド意識が高い」ということです。
ブランド意識が高いということは、それだけブランドを大切にしているということになりますから、そのロゴマークやデザインというものにはこだわりがあります。なので、きちんとした品質で作り上げなければなりません。

この「ブランド意識」は、よくいうルイ・ヴィトンやエルメス、メルセデス・ベンツといったブランドのファン心理と同じです。
その物を所有しているというステータスに加えて、その商品の品質が高いということもとても大切なのです。「たかがタオル」なのですが、そこにアーティスト やチームのロゴが入るだけで、ファンにとっては、非常に価値の高い商品になるのです。もちろん、提供する側もそのことはよく心得ていますから、こちらに対 する要求も厳しい部分があります。でも、それに応えてこそ、プロであると私は思います。

話が脱線してしまいました。
さて、それではどうやって高品質のオリジナルタオルを作っているのか?それを説明しましょう。

再 三お話しています通り、現在ジャガードタオルは高性能の機械を使って製作するのが主流です。それに加えて、型データをコンピュータで作るというのも、当た り前のことになってきています。この2つの組み合わせ、つまりハイテクの部分が高品質を生み出す一つの要因となっています。

以前お話しまし たとおり、高性能の機械でなくても、またパソコンでデータ作成できなくてもジャガードタオルを作ることは可能です。しかし、手間やロス、仕上がりのキレイ さを考えると、品質的にはやはり前者の方が格段に上です。しかも、手作業が経れば減るほど人的ミスも減りますから、こちらを考えても品質に対する貢献度は 大きいと思います。

2つ目は材料。
これも前に述べましたが、糸の質によって品質はバラツキます。一本一本が、均一な糸であればあるほど、タオルの出来上がりはキレイになります。まあ、質の 良い材料を使えば、出来上がりの品質が高いのは当たり前のことなのですが、利益を優先させてしまうとどうしてもこの辺がおざなりになってしまいます。良い 材料を使うと、その分コストには跳ね返りますが、私はジャガードという分野に関しては特にここは譲れない部分だと考えています。

3つ目は職人。
ジャガードは、機械で織り上げます。
普通に考えれば、機械にセットしてしまえば終わりといった感じがします。
でも、糸の張り具合や機械の調整など、人手に頼る部分も重要です。更に、型データを作る職人の質によっても随分とかわります。
これは、色々なパターンをこなした熟練者であればあるほど、細かい表現をすることが可能となります。

以 上のことを総合すると、「性能が高い機械を複数台所有し、より良い糸を使用し、腕の良い職人を抱えてる工場」に依頼することが高品質をキープする要因と言 えます。ちなみに、そういった工場は少ないということと、海外生産ではほぼ無理であろうということを付け加えておきましょう。

 

タオル屋の醍醐味である高級志向のタオル「ジャガードタオル」

ジャガードタオルは、確かにロットや生産性の問題などで、割高となってしまう商品です。
その上、機械、糸、職人の3拍子が揃わないと、より良い品質のものが出来上がりません。
利益主導で考えた場合、作る側としては積極的にやっていきたい商品とは言えないでしょう。
でも、逆に機械、糸、職人を3つをしっかりと調和させることにより、素晴らしい出来上がりの商品が生まれます。

まさに、職人の腕の見せどころであり、タオル屋の醍醐味です。

確かに、作り手も商売ですから、利益優先にならざるを得ません。
その点だけを考えていると、なかなかジャガードタオルに手を出すことは出来ないでしょう。
何と言っても、設備投資に莫大な費用が掛かります。

ジャガードの機械は、1台が数千万します。
しかも、それ1台では効率が悪くて元がとれません。複数台導入する必要があります。
加えて、型データも昔のような手書きではなく、コンピュータで作りますから、それだけでもコンピュータのハード、ソフトが必要となります。更に、それらを使いこなす人も必要となります。
この時点で、ある程度の年齢層でないと難しくなってしまいます。

そして、材料。
より良い品質の糸を使わなければなりません。つまり、材料費がかかりますから、その分利益を圧迫します。

これだけの課題を持っていながら、それでも尚且つオリジナルのジャガードタオルに積極的にトライする企業はあるでしょうか?

あります。
それは、私どもがお付き合いさせていただいている工場です。この工場は、親子2代で経営れているのですが、お二人とも、本当の意味で職人肌です。というよ り、仕事が好きで好きでたまらないといった感じを受けます。こちらが無理なお願いをしても、あれこれ創意工夫をして、クリアーしてくれますし、ときには機 械を改造してまでオーダーに応えてくれたりします。

これは単に職人としてのプライドだけでなく、この仕事にかける熱意というか、この仕事をやっているのが好きだということを表れでしょう。そこには、儲け優 先という考えは存在していません。もちろん、商売ですから、利益のことは考えてはいます。でもそればかりではなく、「良いものをキチンと作り上げる」とい う気持ちと、この仕事にやりがいを感じているからこそでしょう。
不思議なもので、そういうスタイルの会社には、仕事が集中します。もちろん、私どもとしても、「ここに頼めば大丈夫」と太鼓判を押すことが出来ます。

何度も繰り返しになりますが、ジャガードタオルはタオル屋の醍醐味です。
同時に、ジャガードをキチンと作れるということは、腕が良いという証でもあります。
こういう工場に、ジャガード以外を頼んでも、キチンと仕上げてくれるということは、言うまでもありませんよね。

 

「2色毛違いジャガード織り」オリジナルタオル

上げ落ちに続いてご紹介するのは、「毛違い」という手法です。
上げ落ちが、凹凸を使ってデザインを表現しているのに対し、毛違いは糸の色を変えることによってタオルにデザインを表現します。

よく使われている物として、プロスポーツチームの応援グッズであるタオルマフラーや、スポーツメーカーのロゴの入ったタオルなどがあります。それから、音 楽アーティストのコンサートグッズでも良く使われますね。弊社も、某Jリーグチームのタオルや某有名アーティストのモノを作らせていただいてます。

毛違いの特徴は、色を変えてしまうので、デザインが見やすいということです。そして、裏から見ても毛色が違うため、デザインがはっきりと見て取れます。それゆえ、スタジアムやコンサート会場で使用するのに適しているといえるでしょう。
それから、上げ落ちと違い、全面的にパイルで織り込むことが出来ます。
そのため、吸水性(パイルは吸水性が高い)も良く、タオル本来の持ち味も十二分に発揮してくれます。スポーツメーカーが自社ブランドのタオルを毛違いで作るのには、こういったことが理由の一つであったりもします。

毛違いも上げ落ち同様、型データを作成し、そのデータを元に機械が織り上げます。
同時に6色の糸を使い分けることが可能なんですが、裏側から見た場合、デザインがぼやけてしまうので、あまりおすすめしません。
やっぱり、2色が一番しっくりとくると思います。

デザインが目立つことから、最近人気の高い毛違いですが、デメリットもあります。
毛違いは、色染めした糸を2種類~6種類使用して織り込みますが、この色染めした糸が問題になってきます。

オリジナルタオルには最小の製造ロットというものが存在しますが、糸にも同様に最小ロットがあります。この糸のロットのバラツキが問題になってくるわけです。
たとえば、白地に赤いロゴデザインで毛違いのジャガードタオルを作るとしましょう。

どう考えても、白い糸が大半で赤い糸は少しで済みます。でも、白い糸も赤い糸も染め上げの最小ロットは同じです。それに加えて、タオル自体のロットも考慮する必要があります。
そのため、余分な糸が多く出来たり、捨てる部分が多かったりと不経済な結果になることもあります。つまり、最適な分量を算出するのが難しい方法でもあるのです。

こういった点から、ジャガードは小ロット生産に向かず、どうしても多目のロットでの受注となってしまいます。
もっと世の中にジャガードのタオルを広めようと思うなら、小ロット生産の実現が重要な鍵となります。弊社としても、それが今後の課題だと思っています。

 

その2「毛違いのポイント」

毛違いは、糸の色を変えることによってデザインを表現する方法ですが、一度に何色の色を使うことが出来るのでしょうか?

これは機械の性能上、6色までと言われています。
でも、実際問題として、6色を同時に使うのはおすすめで出来ません。6色も使うとなると、それだけ染め糸の種類も増えます。そうなると、最初のころにお話 しました、ロットの問題が顕著になってきます。そしてそれは当然コストに跳ね返ってきます。それに、6色使ったからと言って、デザインがより明確になると は限りません。むしろ、逆に見づらくなってしまうケースがほとんどでしょう。

では、何色なら良いのでしょうか?

私はズバリ、2色が最適だと思っています。
3色というのを作ったこともあります。
あるメーカーのロゴをあしらったスポーツタオルだったのですが、基本2色でデザインのワンポイントにもう1色を使ったものでした。仕上がりはそれなりにう まく行ったのですが、毛違いタオルのもう一つの特徴でもある、裏面から見てもデザインが認識できるという点がうまく行きませんでした。

そういった経験も踏まえて、2色まででおすすめしております。もちろん、3色でも6色でも可能なのですが、「デザインを目立たせる」ということに重きを置くのであれば、コストパフォーマンスや品質を考えるとやはり2色が無難だと思います。
余談ですが、1枚のタオルを2分割、3分割するイメージで、それぞれ2色ずつで織り上げる方法もあります。

こ れですと、織るときは2色の糸しか使いませんが、それぞれ分割した面で違う色を使えるので、2色×分割面の色使いが可能です。(例えば、2色×3分割なら 6色といった具合に)こういった方法も、実際にタオル作りの経験が豊富で、機械を熟知しているからこそ出来る技と言えるでしょう。

 

フラットジャガード織りマフラーオリジナルタオル

ジャガードのオリジナルタオルにも様々な種類があります。

一般的にジャガードタオルと言えば毛違いジャガード織りタオルを指すことが多く、裏表反転デザインの厚みのあるタオルの事を言います。
他にも、単色ジャガード織りタオル(上げ落ちタオル)と呼ばれる加工方法があり、これは、温泉や旅館、業務用によく使われる織り方で1色の糸の凸凹でデザインを表現するため、デザインが主張し過ぎずボリュームがあり、シンプルな落ち着いたタオルに仕上がります。

その他にも朱子織りやワッフル織りなど、”織り”で表現するタオルは多数ありますが、今回はタイトルの通りフラットジャガード織りマフラータオルを紹介します。

フラットジャガード織りマフラータオルは、海外でサッカー観戦の際によく使われるタオルで、毛違いジャガード織りとは違って表面も裏面もパイル生地ではなく、平らな状態に仕上がるため、タペストリーなどの装飾用グッズ寄りにはなりますが、しっかり給水しますし、毛違いジャガード織りタオルよりも細かいデザインの表現が得意です。

通常のマフラータオルは20cm幅が一般的ですが、フラットジャガード織りマフラータオルは25cm幅となりますのでフェイスタオルに近い幅で家庭でも使いやすく、プリントタオル寄りも厚みがあり、毛違いジャガード織りタオルよりもコストがかからないバランスがとれたオリジナルタオルです。

ジャガードタオルのページに簡単な説明カラーシミュレーターがありますのでできあがるタオルの色はイメージしていただけるかと思います。

まだまだ一般的にはあまり普及していないタオルですので持っていると目立ちますよ。
すでにフラットジャガード織りマフラータオルを製作されているお客様にもご満足いただけています。

ジャガードタオル

ジャガードオリジナルタオル

ジャガードオリジナルタオル


その1「ジャガードタオルの特徴」

ジャガードとは、織り方で表現する織り込みタオルのことです。
良く高級なタオルやマットなどで文字や柄が浮かび上がっているようになっているものがありますよね?あれがジャガード織りです。ジャガードのセーターも同じように文字や柄が浮かび上がって見えるタイプのモノをさしています。

それともう一つ。
タオルの生地の色と、文字や柄の色が違うタイプのモノを見たことありませんか?
あれもジャガード織りの一種です。こちらは良くプロスポーツの応援グッズであるタオルマフラーや、スポーツブランドのタオルに使われています。

文字やロゴ、絵柄などをインクを使って表現しているプリントタオルと違って、ジャガードは織り方で立体感を出したり、色を変化させたりして表現しています。なので、タオル独自の風合いを損なうことがありませんし、見た目にも高級感が漂っています。

「プリントタオルとジャガードタオルの違い」はこちら

また、オリジナルプリントタオルや名入れタオルは、普通の作り方をされたタオル生地にプリントをしますが、ジャガードの場合は、タオルを織る工程=文字や柄を作る工程となるため、織り上げる前に型を作る(現在は機械で織るため、データを作る)必要があります。この型を作る作業が簡単には出来ないため、どうしても割高になってしまいます。
またジャガードは、機械・職人・糸の3拍子がしっかり揃って始めてちゃんとした製品に仕上がります。この3つのうちの一つが欠けても、うまく行きません。

なので、逆の言い方をすれば、「コストはかかっても、上質のものを」という需要があって成り立つ商品とも言えるでしょう。
そのため、高級ホテルのタオルであったり、プロスポーツチームのグッズであったりと、どちらかといえば、見た目や高級感を強く意識するような商品に採用されることが多いのも事実です。出来上がりの要求も厳しい上に、作る条件もシビアなジャガードタオルですが、それゆえ、タオル屋としては腕の見せ所でもありますし、プライドをかけて取り組むには充分に価値のある分野でもあります。

ジャガードの製品が出来上がるたびに、ホレボレするのですが、実際タオルとしての機能以上のモノをもっていると思います。それゆえ、ジャガードにはタオルの持っている可能性や未来を感じずにはいられません。

その1「ジャガードの難点」

今までのところで、おおよそジャガードタオルとはどういう物かについてはお分かりいただけたと思います。次は、実際にジャガードタオルを作る際の注意点やどの部分にコストがかかるのかといったことをお話していきたいと思います。

まずはジャガードタオルを作る上での難点についてお話しましょう。

1.良い機械が複数台必要
現在のジャガード織りに関して言うと、良い機械を複数台持っているということが絶対条件と言えます。厳密に言うと、性能の落ちる機械でも出来なくはありません。また電子データでなくても作れる機械もあることにはあります。

ただ、性能の落ちる機械だと、キレイにデザインを出すことが難しくなります。ジャガードタオルは、その用途上デザインをはっきり見せるということが大切になりますから、わざわざ性能の落ちる機械で作るということはなかなかやらないと思います。

電子データを使わない場合は、方眼紙に手で書き込むことになります。
そしてそのデザインを見ながら、連結した板に穴をあけたりしてデータの元を作ります。(昔のコンピュータをご存知の方は、紙テープにパンチ穴のあいた物を想像していただければイメージを掴んでいただけると思います)

この方法だと、物凄く面倒なのと、時間がかかるということは容易にお分かりいただけることでしょう。手間と時間がかかるということは、それだけ納期がかかるということになります。そうなると、納期がシビアなアーティストグッズなどは、到底対応できないと言えるでしょう。

2.小ロットに対応できない
前章でも述べましたが、ジャガードタオルは小ロット対応が難しい商品です。特に毛違いの場合、染め糸のロットに左右されるため、経済的に製作しようとすると、どうしてもある程度まとまったロットが必要となります。そのため、現状では大きなイベントやプロチームなど、大量にさばける所ばかりになってしまっています。

3.時間が掛かる
ジャガードは、織込むにも時間がかかります。例えば、バスタオルだと1日に10ダース程度しか織ることが出来ません。良い機械が複数台必要になるというのも、この問題点を解決させるための物です。

4.機械だけでなく、良い糸、良い職人も必要
品質の良いジャガードタオルを作るには、良い機械だけでは不十分です。良い糸のを使うというのも大切な条件になります。糸というのは、実はすべて均一とは限りません。いくつもの細い繊維を編みこんだものが糸になっていますので、質の悪い糸だと太さが均一になっておらず、ムラになっているケースがあります。この状態でジャガードタオルを作ると、デザインの輪郭がぼけたりして、しっかりとした表現が出来なくなります。それに加え、糸の張り具合を調整することも重要です。すなわち、その調整が出来る腕のいい職人も不可欠となるわけです。ちなみに、この2拍子揃った環境というのが、なかなか無いということもつけ加えておきましょう。

その2「意外に簡単な製造方法」

確かに時間が掛かったり、良い機械がないとキレイに仕上がらなかったり、糸や職人の腕まで必要となると、それこそ作るのがとても大変なように思います。ところが、実際の製造工程はそうでも無かったりします。

現在、ジャガードタオルは電子データによる型の作成をして、あとは機械がそのデータを元に織り上げるやり方が主流です。つまりは、データを作って糸をセットしてしまえば、あとはほとんど自動的と言えるわけなんですね。これがプリントタオルだと、オフセットとスクリーンプリントの違いや染料と顔料の違いなどにより、途中の工程がいくつか入ってきます。そういった煩わしさが、ジャガードタオルにはほとんどありません。

もちろん、これは機械化による恩恵が大きいです。
昔であれば、コンピュータで型データを作るかわりに、方眼紙にデザインを書き込んでいたわけですから、これだけでもかなり効率化されています。しかも、昔は方眼紙に書いたものを元に、板に穴をあけたものを複数枚つなぎ合わせて、それを機械にセットし、読み込ませるという作業でしたから(ちょっと想像するのが難しいかも知れませんが・・・)、こちらもかなり時間が掛かっていました。

そういう見方をすると、元々ジャガードは大変な労力が必要な方法だったと言えますね。それを技術の進歩で補って来て、今日に至るわけです。

実は今でも昔ながらのやり方で、ジャガードタオルを作る所もあるにはあります。でも、当然時間が大幅にかかるので、それなりの納期は覚悟しなければなりませんし、板に穴を開けてつくった物ですから、スムーズに動かないということは容易に想像できることでしょう。
また、この方法で作った物は、デザインがはっきりしにくい面もありますから、そのあたりをシビアに考えるのであれば、避けたいところです。
ただ、それがまた良い味だということで、好まれる方もいらっしゃいますが。

それと、機械だけでなく、職人の熟練度というか腕の良さがあるから、簡単に見えるという部分もあるかも知れません。ただ、機械の性能というのは、どんどん進歩していきますから、今後ますます簡単でスピーディーになることも充分期待できると思います。そうなれば、もっともっとみなさんにジャガードタオルを手に取っていただけることでしょう。そのためには、私どもと機械メーカー、そして熟練した職人が力を合わせていかなければならないと思っています。

その3「ジャガードタオルの将来性」

ご存知の通り、タオルというのは消耗品です。
「手や顔が拭ければいい」という感覚で扱われていることの多い商品でもあります。そして悲しいかな、その考えは、全員というわけでは無いですが、一部の作り手の中にも存在しています。 その考え方こそが、タオル業界の進歩を止めてしまっていると思えてなりません。「タオルだからこんなもの」ではなく、プライドを持って商品を作り、世の中に送り出す。その結果、より良い商品をお客様にお届けすることになり喜んでいただける、そういう体質に変わることで、業界自体がもっと良くなると思うのです。ジャガードタオルのような高品質志向の商品が、そういった考え方を払拭してくれるのではないかと期待しています。ジャガードタオルがもっと普及すれば、品質にこだわりを持った人が、より効果的な商材アイテムとして採用してくれるのではないかと。

また、ロゴやブランドマークなどをはっきり見せるといった特長を活かし、クラブやサークル、チームなどのグッズとしても扱っていただけるのではないかと考えています。草野球やママさんバレーのチーム、テニスやスキーなどのサークル、自動車のオーナーズクラブなど、みんなでお揃いのタオルを持つということはとても楽しいことですし、尚且つそのタオルの質が高ければ、他の人へのアピール度も違うと思います。
これだけ考えても、ジャガードタオルに期待するところは決して少なくありません。

でも、そうするためには解消しなければならない課題もあります。

まず、ロットの問題。
経済ロットを考えると、ジャガードタオルはどうしてもロット数が大きくなってしまいがちです。
大企業や、有名プロチームやアーティストならそれでも良いでしょう。
でも、私はそれこそ少人数のチームやサークル、クラブの人たちにこも、自分たちのオリジナルグッズとしてジャガードタオルを採用していただきたい。
そのためには、数十枚という小ロットにも対応する必要がありますし、コストも抑えなければならないと思います。

これらの課題は現状では決して簡単に解決出来ることではありません。
でも、やらなければならない課題でもあります。
近い将来、ジャガードタオル数十枚というオーダーにも問題なく対応できる日が来ると思います。